日本語版は以下の通りです。
Living in Japan I have had the honor to meet many amazing people and this my story about the Yokotsuka brothers.
In January, 2021 when my own art was on exhibition in Shibuya, Mr Osami Yokotsuka san came to see my artwork and explained about his older brother being an artist.
When Mr Yokotsuka san showed me a couple of photographs from his phone, it was love at first sight with the artwork of his brother who was 85 years old.
I wanted to meet his brother Susumu san as soon as possible and stated my desire to set up an exhibition for him right away with hope that many other people would be able to experience his artwork. Most importantly I could not keep this gem of a a mans artwork to myself and instantly wanted to share what I had seen, to the world.
Osami san arranged for me to meet his brother Susumu san. and in February I had the honor and pleasure of meeting Susumu san in person.
Both Susumu san and I hit it off right away, not only as artists but thinking about it now, perhaps because of our sense of integrity and values on life were similar in some way.
Sharing a little bit about the background of Susumu san, he was only nine years old when the war broke out and being born in Nagasaki, from one of the worst places hit with destruction it surely made an impact in his life.
From a young age Susumu san loved to draw manga and this passion led him to his path to enter a university in Kyoto with hopes to major in the arts.
Yet to him, painting was his life and painting became his every breathing moment. At the age of 65 he made the decision to move to Lisbon to paint and through that period of his life we can see his impression of this capital and the largest city of Portugal.
Another chapter of Susumu sans life was when he was 72 he decided that it was a good time to move to Thailand to paint there. Making such a bold decision to move there for almost 11 years was another influence on Susumu’s art.
I have many favorites of his masterpieces and many that touch my heart. One in particular is an oil painting of the Kannon-Sama it the energy of this artwork literally changed my life. The effort taken for this masterpiece and as with many other of his artworks, but to me the fact that Susumu san had to use crutches to walk due to an illness as a child and I can only imagine how difficult it was to stand up for many hours at a time, what is required of artists when painting artworks of such a grand size.
For those who are unfamiliar with Kannon-Sama, she is a Bodhisattva, and it believed that she prolonged her own eternal enlightenment to stay behind and help everyone who suffers in this world.
The compassion of Kannon-Sama was the driving force behind this painting, as Susumu being the third amongst seven other siblings at that time his oldest brother was battling with cancer and this was Susumu’s calling to paint her in the hopes to save his brother from suffering.
When I met with Mr Susumu Yokotsuka his compassionate heart shone through just like Kannon-Sama. I felt his love for others and his deep concern for world peace and joy to all those around him.
In the aftermath of the Kobe earthquake, with needing crutches to walk, instead he used his bicycle to pedal from Osaka which took him two hours. Seeing the destruction, he noticed the townspeople were not happy that photographers for the media were snapping up photos of people in their darkest hours, with their homes destroyed and lives lost. A photograph that
was taken for the news which could perhaps capture in less that a split second the devastation but even they noticed Susumu san with sketchbook in hand, noticing the great effort he was taking, they encouraged him and expressed their wishes for him to show the world what happened.
These artworks were very precious to Susumu san told me that he wanted to present them to the Kobe prefectural office and was in process sending a letter to them to that effect.
I remember when Susumu san, his younger brother Osami san and I conversed over lunch. In fact it was just last Monday that Osamu san and myself, returned to the same cafe to meet with a journalist from France who had shown interest in Susumu sans art that is on exhibition since two days ago. Susumu’s oil painting of the Psyche.
Psyche is the Greek word for butterfly. It is said that being the Greek Goddess of the soul., she was born a mortal woman, with beauty that rivaled Aphrodite.
Her symbol being the butterfly, she is sometimes depicted with butterfly wings as she is seen in the artwork of Susumu san. What seems to be simple tale of the Ancient Greek Gods, the story in fact has great depth and meaning.
Much so in common with the painting of Susumu san, that was chosen by his brother Osami, out of hundreds of his art collection.
There were so many to choose from and with this being the grand debut for Mr Susumu Yokotsuka, we wanted to choose something fitting.
Mr Susumu Yokotsuka, to my great and deepest sorrow of my heart, passed away just before his debut in Tokyo.
I am so very honored to have had the great pleasure to meet with Susumu san and I hope to carry on his legacy by introducing the world, to his world of art.
Mr Susumu Yokotsuka’s artwork “Psyche” can be viewed at Uematsu Art Shop from May 31st to June 30th, 2021
横塚兄弟
日本に住んでいると、たくさんの素晴らしい人たちに出会うことができますが、今回は横塚兄弟のお話です。
2021年1月、私の作品が渋谷で展示されていたとき、横塚修身さんが私の作品を見に来て、お兄さんが芸術家であることを説明してくれました。
横塚さんがスマホで撮った写真を何枚か見せてくれたとき、85歳のお兄さんの作品に一目惚れしました。
私は一刻も早くお兄さんの駿(すすむ)さんに会って、駿さんの作品を多くの人に見てもらいたい、そして何よりもこの珠玉の作品を独り占めできない、見たものをすぐに世界に発信したいと思い、すぐに展覧会を開きたいと申し出ました。そして2月、私は光栄にも駿さんと直接お会いすることができたのです。
駿さんと私はすぐに意気投合しました。アーティストとしてだけでなく、今考えてみると、誠実さや人生に対する価値観がどこかで似ていたのかもしれません。
駿さんの生い立ちを少し紹介すると、戦争が始まったとき、駿さんはわずか9歳でした。最も被害の大きかった長崎で生まれたことが、彼の人生に大きな影響を与えたのです。幼い頃から漫画を描くのが好きだった駿さんは、その情熱で京都の大学に進学し、芸術を専攻することになりました。
しかし、彼にとっては、絵を描くことが自分の人生であり、絵を描くことが自分のすべての呼吸のようなものでした。 65歳のとき、彼は絵を描くためにリスボンに移ることを決断し、その期間を通して、この首都でありポルトガル最大の都市に対する彼の印象を見ることができます。
また、72歳のときには、タイに移住して絵を描くことを決意しています。このような大胆な決断をして、約11年間タイに滞在したことも、駿さんの芸術に影響を与えた。
私は駿さんの作品の中でも特にお気に入りのものが多く、心に響くものがたくさんあります。特に、観音様を描いた油絵は、そのエネルギーが私の人生を変えてしまいました。この作品は、他の多くの作品と同様に、駿さんが子供の頃に病気で松葉杖を使って歩かなければならなかったことや、何時間も立ち続けることがどれほど大変だったかを想像すると、このような大きな作品を描くときに芸術家に要求されることがよくわかります。
観音様をご存じない方のために説明しますと、観音様は菩薩であり、自らの永遠の悟りを先延ばしにして、この世で苦しむ人々を助けるために残ったと考えられています。この観音様の慈悲の心が、この絵の原動力となっている。当時、7人兄弟の3番目であった駿さんは、一番上の兄が癌と闘っており、兄の苦しみを救うために観音様を描こうとしたのである。
横塚駿さんとお会いしたとき、観音様のように慈愛に満ちた心が輝いていました。人を愛し、世界の平和を願い、周囲の人々に喜びを与えようとしているのが伝わってきました。
神戸の震災では、松葉杖をついて歩いていた駿さんが、大阪から2時間かけて自転車を漕いで神戸の悲惨な状態をスケッチブックに描いた。
震災直後の神戸市内では、ニュースの取材の為にカメラマンが写真を撮っていたが、被災者から暴言を吐かれていた。
しかし、瓦礫の中で写生をしている駿さんの周りに被災者の人々が集まり、駿を励ますばかりかこう言った。
「後世の為にこの悲惨な神戸の街を描き残して下さい。世界に向けて発信してほしい」と言った。
駿さんは、これらの作品をとても大切にしていて、神戸県庁に寄贈したいと言って、そのための手紙を送っているところだった。
駿さんと弟の修身さんと3人で昼食をとりながら話したのを覚えている。実は先週の月曜日にも、2日前から展示されている駿さんの絵に興味を持ったフランスのジャーナリストに会うために、私と修身さんは同じカフェに戻ってきたのです。駿さんが描いた最後の油絵。
プシュケとはギリシャ語で蝶のこと。
ギリシャ神話の魂の女神である彼女は、アフロディーテに匹敵する美しさを持ちながら、人間の女性として生まれたと言われている。
蝶をシンボルとする彼女は、駿さんの作品に見られるように、蝶の羽を持って描かれることもあります。古代ギリシャの神々の単純な物語のようでいて、実はとても深い意味を持っています。
駿さんの絵もそうですが、弟の修身さんが何百枚もの画集の中から選んだものです。
たくさんの作品の中から、横塚駿さんのグランドデビューにふさわしいものを選びたいと思いました。
横塚駿氏は、東京でのデビューを目前にして亡くなられ、大変残念に思っていました。
私は、駿さんとお会いできたことを大変光栄に思っており、駿さんの遺志を継いで、駿さんのアートの世界を世界に紹介していきたいと思っています。
横塚進さんの作品「Psyche」は、2021年5月31日から6月30日までウエマツアートショップでご覧いただけます。
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Catherine Jane Fisher's Blog 